Diabetul este o boală care împiedică organismul să utilizeze adecvat energia extrasă din alimentaţie. Această boală apare atunci când pancreasul nu mai produce insulină, sau când pancreasul produce insulină dar organismul i se opune. Insulina este un hormon necesar pentru transportarea glucozei din sânge în celulele organismului, unde este transformată în energie. Glucoza este forma sub care apare zahărul în sânge. Aceasta este produsă prin digerarea alimentelor şi este consumată de celulele organismului; glucoza din sânge reprezintă combustibilul organismului. Insulina, un hormon produs, în mod normal, de pancreas, permite celulelor organismului să utilizeze zahărul din sânge ca şi sursă de creştere şi energie.

 Diabetul de tip I: pancreasul nu mai produce insulină. Pentru a supravieţui, o persoană care suferă de acest tip de diabet trebuie să-şi administreze insulina prin injecţii sau cu ajutorul unei pompe de insulină. Diabetul de tip I apare cel mai frecvent la copii şi la tineri, constituind aproximativ 10% din toate de cazurile de diabet de la nivel mondial. Durata de viaţă pentru o persoană care suferă de diabet tip I este cu 15 ani mai mică decât durata de viaţă a unei persoane sănătoase. 

Diabetul de tip II: este o boală imunitară generată de incapacitatea organismului de a produce destulă insulină sau de a o utiliza corespunzător. Tipul II este forma de diabet cel mai des întâlnită, reprezentând 90% din 95% cazuri de diabet. Diabetul de tipul II poate fi menţinut sub control prin dietă şi exerciţii, medicamentaţie administrată oral şi, în multe cazuri, cu ajutorul insulinei. Dovezile rezultate din mai multe studii clinice indică faptul că obezitatea şi asimilarea în greutate sunt asociate unui risc crescut al apariţiei diabetului de tip II. De obicei, diabetul tip II apare la adulţi cu vârsta de peste 40 de ani. Persoanele care prezintă risc de apariţie a diabetului tip II trebuie să urmeze recomandările obişnuite pentru prevenirea acestei boli.

 

Diabetul gestaţional: apare doar în timpul sarcinii. În ceea ce priveşte diabetul de tip II, diabetul gestaţional este o boală imunitară care rezultă din inabilitatea organismului de a produce destulă insulină sau de a o utiliza în mod corespunzător. Însă, spre deosebire de alte forme de diabet, diabetul gestaţional poate avea caracter temporar şi, de obicei, acesta dispare după naştere. Totuşi, femeile care suferă de diabet gestaţional prezintă un risc sporit de a se îmbolnăvi, în viitor, de diabet tip II şi trebuie să respecte recomand\rile pentru prevenirea acestei boli. 

 

Persoanele diabetice trebuie să ia insulină. Cantitatea de insulină administrată trebuie să fie echilibrată în funcţie de alimentaţie şi de activităţile zilnice. Nivelele glucozei din sânge trebuie verificate în mod regulat. Deseori, persoanele cu diabet fie au prea multă sau prea puţină glucoză în sânge. Este importantă menţinerea unui bun control al glicemiei, din cauza faptului că un control inadecvat al glicemiei poate conduce la complicaţii acute, generate de un nivel scăzut al glucozei din sânge ( hipoglicemie) sau de un nivel ridicat al glucozei din sânge (hiperglicemie), fapt ce, la rândul său, conduce la cetoacidoză diabetică. În cazul în care se ajunge într-o astfel de stare patologică, spitalizarea este necesară. Un control inadecvat al glucozei din sânge, pe o perioadă lungă de timp, poate genera pierderea vederii, insuficienţă renală şi amputări. În plus, constituie un factor major în apariţia bolilor cardiovasculare şi a impotenţei.

În prezent nu există un tratament care să vindece diabetul. Tratamentul pentru diabet constă din administrarea de insulină şi menţinerea unui bun control asupra glicemiei.